UAI · Semana 4 S4 2026
Fundamentos de Democracia — Semana 4

Poder, élites
y democracia

¿Quién decide realmente en una democracia? Élites, campos de poder y la tensión entre representación formal y dominación social.

Profesor
Roberto Velázquez — Inteligencia Artificial y Democracia
Fecha
Lunes 24 de agosto, 08:30–09:40
Sitio
rovelazqu.github.io
DIAPO N.º 01SEMANA 4 · PODER, ÉLITES Y DEMOCRACIA
Punto de partida

La pregunta que estructura toda la semana

«En toda sociedad siempre es una minoría la que gobierna, independientemente de la forma de gobierno que se adopte.»

Gaetano Mosca — Elementi di scienza politica, 1896
El Festejo Real
El Festejo Real.
The World, Nueva York, 1884.
DIAPO N.º 02PREGUNTA CENTRAL
Punto de partida

La paradoja y las preguntas de la semana

La paradoja
  • La democracia promete gobierno del pueblo, pero las decisiones las toman pocos.
  • El voto elige entre élites, no reemplaza a las élites.
  • La concentración de recursos —económicos, simbólicos, sociales— precede y condiciona la competencia electoral.
Las preguntas de la semana
  • ¿Qué hace que una minoría sea una élite y no solo un grupo privilegiado?
  • ¿Cómo reproduce el Estado su propia nobleza?
  • ¿El populismo desafía a las élites o produce nuevas élites?
DIAPO N.º 03LA PARADOJA Y LAS PREGUNTAS
Estructura de la semana

Dos sesiones, un arco

Lunes 24 · 08:30–09:40 · Marco teórico
  • Concepto 1: Élite — definición sociológica vs. política
  • Concepto 2: Campo de poder y nobleza del Estado (Bourdieu)
  • Concepto 3: La élite del poder (Mills)
  • Conexión con democracia: ¿representación o circulación de élites?
Jueves 27 · 15:00–16:10 · Discusión grupal
  • Texto central: Inglehart & Norris (2016) — populismo como respuesta a las élites
  • Grupos de trabajo: ¿qué tipo de élite provoca cada ola populista?
  • Debate plenario: ¿el populismo destruye élites o las reconfigura?
  • Puente → Módulo IA: ¿son las Big Tech una nueva élite del poder?
Pyramide à renverser — El cartel muestra una pirámide de estratificación social que simboliza la sociedad de clases. En la cima aparece el rey Leopoldo II.
Hilo conductor

Ambas sesiones giran sobre la misma tensión: la democracia como mecanismo de legitimación de una distribución del poder que, en la práctica, permanece concentrada. El populismo no rompe esa tensión — la pone en escena.

Élite política Élite económica Élite militar Élite del poder
Estructura de la élite del poder según C. Wright Mills, 1956.
DIAPO N.º 04ESTRUCTURA DE LA SEMANA
Concepto 1 · Definición de trabajo

Élite: ¿una minoría que decide o que domina?

Definición mínima
Una élite es un grupo reducido que ocupa posiciones de ventaja estructural en algún campo —político, económico, cultural, militar— y que por ello ejerce una influencia desproporcionada sobre las decisiones colectivas. La élite no es simplemente "los ricos" ni "los que mandan": es la intersección entre posición, recurso y reconocimiento legítimo.
Oligarquía, Bo Bartlett, 2016. Óleo sobre lino, 120 × 88 in. Préstamo del Mennello Museum of American Art, en el marco de su exposición «Bo Bartlett: American Artist»; cortesía de Ameringer | McEnery | Yohe, Nueva York.
Pareto1848–1923
Circulación de élites. Toda élite se desgasta y es reemplazada por otra. Las revoluciones no eliminan las élites: cambian de élite. Distinción entre élites gobernantes y no gobernantes.
Mosca1858–1941
Clase política. Toda sociedad organizada tiene una minoría que gobierna y una mayoría gobernada. La clase política se justifica mediante una fórmula política —ideología legitimadora— que varía según la época.
Accominotti2026
Élites como grupos de estatus. Las élites no solo tienen poder: tienen estatus, es decir, un reconocimiento social diferenciado que legitima y reproduce su posición. En democracias, este estatus coexiste en tensión permanente con el principio de igualdad formal.
DIAPO N.º 05CONCEPTO 1 · ÉLITE
Datos · Encuesta de Élites COES 2025

Posicionamiento ideológico: ¿dónde se ubican las élites?

Fuente: J. Atria y C. Rovira Kaltwasser, «Informe de resultados», Encuesta de Élites COES. N = 300 casos.
Lectura del dato
La élite económica se declara la más de derecha (media 6,7), muy por encima de la ciudadanía (4,7). La élite política y cultural se acercan más al centro (5,0 y 4,2), sugiriendo una desconexión ideológica entre quienes concentran el capital económico y el resto de las élites. La brecha entre élite económica y ciudadanía es la evidencia más clara de polarización de posiciones en la muestra.
DIAPO N.º 06ENCUESTA DE ÉLITES COES 2025
Datos · Encuesta de Élites COES 2025

Percepciones de ingresos I: ¿cuánto creen que se gana?

Fuente: J. Atria y C. Rovira Kaltwasser, «Informe de resultados», Encuesta de Élites COES. N = 300 casos.
Lectura del dato
Todas las élites sobrestiman de forma similar el ingreso de un gerente de empresa (cerca de $15 millones CLP), pero difieren en la percepción del ingreso de un diputado: la élite económica lo percibe más alto que la élite cultural. La brecha entre la percepción del sueldo de un obrero no calificado y de un gerente revela cuán naturalizada está la desigualdad salarial extrema entre las propias élites.
DIAPO N.º 07ENCUESTA DE ÉLITES COES 2025
Datos · Encuesta de Élites COES 2025

Percepciones de ingresos II: ¿cuánto creen que debería ganarse?

Fuente: J. Atria y C. Rovira Kaltwasser, «Informe de resultados», Encuesta de Élites COES. N = 300 casos.
Lectura del dato
Al preguntar por el ingreso deseable (no el percibido), la élite económica reduce menos la brecha entre gerente y obrero que las demás élites, mientras que la élite cultural es la que más comprime la diferencia salarial ideal. Esto sugiere que la tolerancia normativa a la desigualdad varía sistemáticamente según el campo de pertenencia de la élite, no solo según su diagnóstico de la realidad.
DIAPO N.º 08ENCUESTA DE ÉLITES COES 2025
Concepto 2 · Definición de trabajo

Nobleza del Estado: cómo el Estado fabrica a sus propias élites

Argumento central · Bourdieu (1996)
En The State Nobility, Bourdieu argumenta que el Estado reproduce y legitima una jerarquía social a través del sistema educativo. Las grandes écoles no seleccionan al mérito: consagran a quienes ya poseen capital cultural heredado, disfrazando la transmisión de privilegio como logro individual.
Junta Nacional de Gobierno, Rugendas, 1845.
DIAPO N.º 09CONCEPTO 2 · NOBLEZA DEL ESTADO
Concepto 2 · Profundización

Nobleza del Estado: conceptos e implicancias

Conceptos clave
  • Campo de poder: espacio donde distintas especies de capital se enfrentan y convierten entre sí.
  • Capital simbólico: forma que toman los otros capitales cuando son reconocidos como legítimos.
  • Nobleza de Estado: élite cuyo privilegio está consagrado por el Estado y percibido como mérito.
Implicación democrática
  • La meritocracia hace invisible la reproducción de las élites.
  • Las instituciones educativas de élite producen una solidaridad de clase que cruza partidos y clivajes políticos.
  • El Estado actúa como árbitro del campo de poder y como parte interesada al mismo tiempo.
DIAPO N.º 10CONCEPTO 2 · NOBLEZA DEL ESTADO
Concepto 3 · Definición de trabajo

La élite del poder: cuando política, economía y ejército se fusionan

Argumento central · C. Wright Mills (1956)
Mills propone que en los EE.UU. de mediados del siglo XX se forma una élite del poder (power elite) por la convergencia de tres esferas: la corporativa, la militar y la política. No es una conspiración: es una comunidad de destino producida por orígenes sociales similares, vínculos institucionales y una misma visión del mundo.
Esfera corporativa

Los ejecutivos

Grandes corporaciones cuyos directivos toman decisiones que afectan a millones sin rendir cuentas a ningún electorado.

Esfera militar

Los warlords

Jefatura militar integrada permanentemente en la estructura del Estado y de la economía desde la Segunda Guerra Mundial.

Esfera política

Los directores

Políticos de alto nivel que circulan entre gobierno, corporaciones e instituciones militares: la puerta giratoria como estructura.

Relevancia actual

Mills escribió en 1956. ¿Qué pasa cuando a esas tres esferas se añade una cuarta: la tecnológica? ¿Los CEO de las Big Tech son una nueva capa de la élite del poder o una élite autónoma?

DIAPO N.º 11CONCEPTO 3 · ÉLITE DEL PODER
Concepto 4 · La nueva élite

Las élites del tech: ¿una cuarta esfera?

Argumento central · Sociología de las élites tecnológicas (Annual Review of Sociology)
La literatura reciente sobre las élites del sector tecnológico muestra que estas combinan capital económico concentrado —fortunas sin precedente en la historia moderna— con control directo sobre infraestructuras que median la comunicación, el consumo y el acceso a la información de miles de millones de personas. A diferencia de la élite corporativa clásica de Mills, la élite tech acumula legitimidad cultural (la figura del fundador-visionario) junto con un peso político creciente, difuminando la frontera entre poder económico y poder político-cultural.
Lo que la distingue
  • Escala de la riqueza: concentración patrimonial muy superior a la de generaciones anteriores de empresarios.
  • Control de infraestructura: plataformas que son, a la vez, mercado, medio y espacio público.
  • Baja rendición de cuentas: decisiones con efectos globales tomadas fuera de los circuitos democráticos tradicionales.
DIAPO N.º 12CONCEPTO 4 · ÉLITES TECH
Los más ricos del mundo en tecnología, 2024. Fuente: Forbes (datos al 1 de febrero de 2024).
DIAPO N.º 13CONCEPTO 4 · ÉLITES TECH
Concepto 4 · Geografía del poder

Silicon Valley: el territorio de la élite tech

Mapa de empresas tecnológicas en Silicon Valley.
«Silicon Valley: Tech Me to the Moon», Christophe Chabert, 2018.
DIAPO N.º 14CONCEPTO 4 · ÉLITES TECH
Lecturas sugeridas · Semana 4

Bibliografía de la semana

Lectura 1 · Lunes
The State Nobility · Parte V: "State Power and Power over the State"
Bourdieu, Pierre (1996). The State Nobility: Elite Schools in the Field of Power. Stanford: Stanford University Press.

Bourdieu muestra cómo las instituciones educativas de élite consagran el privilegio social haciéndolo pasar por mérito individual. La Parte V conecta directamente con el problema del poder estatal: ¿quién controla al controlador?
Lectura 2 · Lunes
"The Higher Circles" · Cap. 1 de The Power Elite
Mills, C. Wright (1956). The Power Elite. New York: Oxford University Press.

El capítulo inaugural de la obra más influyente sobre élites en la sociología norteamericana. Mills establece la tesis de la convergencia entre élites corporativas, militares y políticas en una sola capa dominante.
Lectura 3 · 2026 · Nueva
"Elites as Status Groups in Democratic Societies"
Accominotti, Fabien (2026). En: The Oxford Handbook of the Sociology of Global Elites. New York: Oxford University Press. Oxford Academic, 3 abr. 2026.

Actualización del debate sobre élites incorporando la dimensión del estatus social diferenciado en democracias contemporáneas. Conecta los marcos clásicos (Bourdieu, Mills) con las élites tecnológicas del presente.
https://doi.org/10.1093/9780197780343.003.0009
DIAPO N.º 15LECTURAS SUGERIDAS
Sesión del jueves · Texto central

Inglehart & Norris (2016):
el populismo como respuesta a las élites

Argumento del texto
El ascenso del populismo en las democracias occidentales no se explica únicamente por la desigualdad económica, sino por un resentimiento cultural: sectores que sienten que las élites cosmopolitas han abandonado sus valores, su identidad y su forma de vida. El populismo sería una reacción a la revolución cultural silenciosa del postmaterialismo.
Tesis económica (have-nots)
  • La globalización produce perdedores económicos que votan populista como castigo a las élites.
  • Evidencia: correlación entre zonas desindustrializadas y voto Brexit / Trump.
  • Limitación: el ingreso predice menos de lo esperado.
Tesis cultural (backlash)
  • El postmaterialismo de las élites genera alienación cultural en sectores tradicionales.
  • El populismo es una reacción defensiva de valores autoritarios ante el cambio cultural.
  • Mejor predictor: actitud ante inmigración y valores, no ingreso.
DIAPO N.º 16INGLEHART & NORRIS 2016
Concepto de cierre · Ciencia política y sociología política

El populismo: una ideología delgada sobre el pueblo y la élite

Definición mínima · Cas Mudde (2004) y la sociología política del populismo
El populismo es una ideología delgada (thin-centered ideology) que concibe a la sociedad dividida en dos grupos homogéneos y antagónicos: «el pueblo puro» frente a «la élite corrupta», y que sostiene que la política debe ser expresión de la voluntad general del pueblo. Al ser una ideología delgada, el populismo se combina con otras ideologías (de izquierda, de derecha, nacionalistas o tecnocráticas) y no ofrece por sí solo un programa completo de sociedad.
Rasgos centrales
  • Antagonismo pueblo/élite: la política se lee como una lucha moral, no solo de intereses.
  • Apelación al pueblo unificado: se invoca una voluntad popular homogénea que borra las diferencias internas del «pueblo».
  • Anti-pluralismo: quien no representa «al pueblo verdadero» queda deslegitimado como adversario ilegítimo.
Debates en sociología política
  • Para Laclau, el populismo es una lógica discursiva que articula demandas sociales dispersas en una identidad «popular» unificada, no una ideología fija.
  • Canovan lo entiende como una corrección democrática: emerge cuando las élites representativas se perciben distantes del «pueblo».
  • El populismo puede ser de izquierda o de derecha: el clivaje pueblo/élite se combina con distintos «otros» (las élites económicas, culturales o los inmigrantes).
DIAPO N.º 17CONCEPTO · POPULISMO
UAI · Semana 4 S4 2026
Fundamentos de Democracia — Semana 4

Poder, élites
y democracia

Bourdieu · Mills · Accominotti · Inglehart & Norris

Profesor
Roberto Velázquez
Curso
IA y Democracia · GOB542 · UAI 2026
DIAPO N.º 18SEMANA 4 · PODER, ÉLITES Y DEMOCRACIA